הרומאים שיגרו אבני בליסטראות על חומות ירושלים מ"מקום החתולים"

מגזין זוהר - 'כיכר החתולים', השוכנת בשולי שכונת נחלת שבע בירושלים, שימשה לפני כ-2,000 שנה כמקום שממנו יידה הצבא הרומי אבני בליסטראות על חומות ירושלים. כך עולה ממחקר חדש, השופך אור על עוצמתו של הצבא הרומי ונקודות הכניסה שלו לירושלים, בקרבות שהובילו לחורבן בית שני. המחקר מתפרסם לרגל צום תשעה באב החל מהיום (א').

"תשעה באב, שנחגג היום, הוא היום שבו חרב בית שני", אמר הארכיאולוג כפיר ארביב, חוקר ברשות העתיקות. "בית המקדש נחרב לאחר מצור בן ארבעה חודשים וקרב אינטנסיבי שניהלו הרומאים בראשות טיטוס, במטרה לכבוש את העיר ולדכא את המרד הגדול שהיהודים פתחו ארבע שנים קודם לכן. לרומאים הייתה באר אדירה, באר צבא מאומן, מצויד במיטב כלי הנשק המודרניים של אותה תקופה, זו הייתה מכונת מלחמה אכזרית ובלתי ניתנת לעצירה.

ארביב אסף ותיעד באופן שיטתי כלי הרס רומיים שנמצאו בחפירות בירושלים, שרבים מהם נחשפו במהלך חפירה ארכיאולוגית שערך במגרש הרוסי, ליד בניין העירייה. ארסנל הנשק הרומי שהתגלה עד כה כולל: מאות אבני בליסטה בגדלים שונים ששוגרו ממכונת ירי מתוחכמת למרחקים של 100 עד 400 מטרים; בליסטראות אבן קטנות, המופעלות על ידי חיילים פשוטים אך מאומנים, ומשוגרים מרקטות; בליסטראות - מכונות ירי שהשליכו חניתות עד לטווח של 150-200 מטר. כמו כן נמצאו חניתות, חרבות, ראשי חץ - ביניהם חיצי חודר כבדים יותר מהרגיל.

"ממקורות היסטוריים ידוע שהצבא הרומי השתמש באילי מצור ענקיים שהכו חומות ומגדלי מצור, בעזרתם מיהרו לחומות, אך עד כה לא נמצאו עדויות בירושלים", אמר עמית רם, מנהל. של מגזר ירושלים ברשות העתיקות.

המחקר של ארביב מרשות העתיקות התמקד במאות אבני בליסטראות - הבליסטראות. ניתוח האבנים של הבליסטראות הצביע על גדלים ומשקלים שונים של האבנים - חלקן שימשו נגד אדם והושלכו לעבר החומות כדי למנוע מהמורדים היהודים להתרומם מעל קו החומות. אחרים, הכבדים ביותר, נזרקו בעוצמה לעבר הקירות כדי להבקיע.

ארביב: "בעזרת תוכנת מחשב מיקמתי במדויק את אבני הבליסטרה שנמצאו. לקחתי בחשבון את הטופוגרפיה של השטח ואת מיקומן של חומות ירושלים בתקופת בית שני. ביצעתי חישובים בליסטיים, אשר כוללים זוויות זריקה ומרחק זריקה של האבנים. כל אלו הוצלבו עם תיאוריו המפורטים של יוספוס פלביוס, הלא הוא יוספוס בן מתתיהו - ההיסטוריון היהודי הידוע באותה תקופה, המפרט בספרו "תולדות מלחמת יהודים ברומאים, מהלך הקרב וכיבוש ירושלים וחורבן".

לפי המחקר, חלק ממכונות הארטילריה של הצבא הרומי הוצבו במרכז העיר, באזור המכונה היום "כיכר החתולים" - ברובע נחלת שבע.

המחקר גם מצביע לראשונה על נקודת הכניסה המשוערת של חיילים רומיים לעיר. בחפירותיהם של ארביב וד"ר רינה אבנר בשדה הרוסי התגלה קטע מ"החומה השלישית" - קו הביצור השלישי שהקיף את העיר. למרגלות נקודה מסוימת ריכוז חריג של מעוט. התגלו אבנים - חלקן התנפצו והתנפצו לאחר פגיעה בקיר. ניכר כי כלפי הצבא הרומי ריכזו בשלב זה מאמצים, ומאות - אפילו אלפי אבני בליסטראות הופנו לעבר הנקודה. "זה לא מפתיע", אמר ארביב, "זו נקודה ששולטת במרחב, ומי שבבעלותו הוא הבעלים של גורל העיר. הדבר מתיישב גם עם תיאוריו של יוספוס, שקובע כי טיטוס הורה לפרוץ בעיר באזור הצפון מערבי של החומה".

מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו, אמר: "הראיה המוחשית לפריסת משאבים אדירים על ידי הצבא הרומי בקרב על ירושלים, משקפת את הקושי של המערכה שהובילה בסופו של דבר להרס הבית. למרות אפס סיכויים והתנצחויות פנימיות, קומץ המגינים היהודים הצליח להחזיק מעמד במשך מספר חודשים,